"Haotično vodstvo ostavlja Južnoafrikance u mraku"
Haotično rukovodstvo ostavilo je Južnoafrikance u mraku kada je u pitanju pouzdano snabdijevanje električnom energijom, jer se zemlja suočava sa velikim smanjenjem opterećenja, neispravnim elektranama na ugalj i nedostatkom napretka u nabavci čiste električne energije. Međutim, postoji nada na horizontu jer su različita vladina odjela preuzela proizvodnju iz obnovljivih izvora, iako bez sveobuhvatnog plana.
Kriza u opskrbi električnom energijom u Južnoj Africi nastaje godinama, a česti nestanci struje i rasterećenje postaju dio svakodnevnog života mnogih Južnoafrikanaca. Posljednjih godina, ovo je pogoršano neuspjehom nekih od najvećih elektrana na ugalj u zemlji, uključujući Medupi i Kusile. Ove elektrane su imale za cilj da povećaju kapacitet električne energije u Južnoj Africi, ali su umjesto toga zahvaćene kašnjenjima, prekoračenjem troškova i tehničkim problemima.
U međuvremenu, nedostatak napretka u nabavci čiste energije ostavio je Južnu Afriku u velikoj mjeri ovisno o elektranama na ugalj. Iako zemlja ima ogroman potencijal obnovljive energije, u obliku energije vjetra, sunca i hidroenergije, napredak u iskorištavanju ovog potencijala je spor. Ovo ne samo da je Južnu Afriku ostavilo da zaostaje za drugim zemljama u smislu prelaska na čistu energiju, već je stvorilo i ozbiljne probleme kada je u pitanju sigurnost snabdijevanja električnom energijom.
U pokušaju da se pozabave ovim problemima, različita državna odeljenja Južne Afrike preuzela su proizvodnju iz obnovljivih izvora. Na primjer, Ministarstvo poljoprivrede, ruralnog razvoja i zemljišne reforme pokrenulo je program za ugradnju solarnih panela na farme kako bi se poboljšala njihova energetska efikasnost. Slično, Odjel za vodu i sanitaciju udružio se s kompanijama iz privatnog sektora kako bi instalirali hidro i solarnu energiju u svojim postrojenjima za prečišćavanje vode.
Međutim, zabrinjava nedostatak sveobuhvatnog plana i koordinacije između ovih različitih inicijativa. Bez jasne strategije, postoji rizik da će Južna Afrika završiti s nizom projekata obnovljive energije koji se ne uklapaju zajedno kao dio sveobuhvatnog plana. To bi moglo rezultirati neefikasnošću, dupliranjem i rasipanjem resursa.
Da bi se to izbjeglo, Južnoj Africi je potrebna jasna nacionalna strategija za proizvodnju i korištenje energije, koja uzima u obzir jedinstvene izazove i mogućnosti zemlje. Ova strategija treba da uključi jasan plan za prelazak sa energije na ugalj, povećanje udjela obnovljivih izvora u energetskom miksu i rješavanje pitanja energetskog siromaštva, gdje milioni Južnoafrikanaca nemaju pristup pouzdanoj električnoj energiji.
Srećom, postoje znakovi da se to počinje događati. Predsjednik Cyril Ramaphosa najavio je da će Južna Afrika dati prioritet obnovljivim izvorima u svom energetskom miksu, s planovima za izgradnju 11.800 MW novih projekata obnovljive energije do 2030. godine. To bi otvorilo više od 50,000 radnih mjesta i privući značajne investicije u zemlju .
Osim toga, vlada poduzima korake za rješavanje kvarova nekih elektrana na ugalj u zemlji. Na primjer, Eskom, državna elektroprivreda, pokrenula je program rehabilitacije svojih elektrana na ugalj, u pokušaju da produži njihov vijek trajanja i poveća njihovu efikasnost.
Sve u svemu, dok se energetski sektor Južne Afrike suočava sa značajnim izazovima, postoji i razlog za optimizam. Sve veći fokus na obnovljive izvore energije, sve veća uključenost vladinih odjela u projekte obnovljive energije i posvećenost vlade rješavanju izazova energetskog sektora na ugalj su pozitivni znakovi napretka. Sa jasnom nacionalnom strategijom, Južna Afrika bi mogla postati lider u čistoj energiji u godinama koje dolaze.